2011-2012赛季的雷霆，在年轻的雷霆三少的带领下，打入了他们在雷霆时期走的最远的比赛——总决赛，终于站在了离总冠军最近的舞台上。然而面对强大的热火三巨头，他们很快败下阵来。虽说有遗憾，但是他们让许多人士都认为，未来是属于他们的。

一切都是这么美好，都期盼着下个赛季。可是在哈登续约合同问题上，双方产生了分歧。哈登希望自己能得到一份4年6200万美元的合同，但是雷霆管理层仅仅只愿意给他一份4年5600万美元的合同，就差了600万。更让哈登诧异的是，就给他一个小时的考虑时间，不然将被交易。接下来的事，许多球迷也就知道了，哈登开启了他在休斯顿火箭的辉煌时期，一步一步成长为联盟的顶级球星。

12-13赛季揭幕战，首次穿上火箭战袍的哈登必定让雷霆管理层后悔，打了对方一个响亮的巴掌。哈登在这一场比赛中得到37分6篮板12助攻4抢断，他把自己得分能力、传球视野能力发挥的淋漓尽致。从此哈登在休斯顿混的风生水起，他一跃成为这里的宠儿。

无论在外多么的风光，总有回家的时候。12年11月28日，哈登回到他NBA职业生涯开始的地方——雷霆福特中心球馆，此时他对这里既熟悉又陌生、百感交集。赛前他是多么想在老东家面前证明自己，告诉对方当初交易我是你们一个天大的错误，我会在这场比赛中让你们后悔。

可是现实总是那么的冰凉，一滴一滴的拍打在脸上。最终火箭客场98:120惨败于雷霆，输了22分。哈登在这场比赛中彻底迷失，3/16得到17分2篮板3助攻，外加3失误，打破了自己当时在火箭最低得分。哈登没想到，首次面对老东家自己的表现竟是这般糟糕。手感差不是投篮不好，而是被前队友疯狂的送出盖帽盛宴，整整7个，把登哥整得昏头转向。