CBA进入到暂停运营期间，山东男篮暂时还没有恢复训练的计划，根据最新的媒体人透露，目前山东大部分球员都已经回到济南，通过单独训练的方式保持状态和等待CBA联赛的开打，非常大概率将会在2月中下旬恢复训练，就在刚刚不久前，山东男篮大外援更新社交媒体，他在美国录制一段关于武汉的祝福视频，希望武汉病毒能尽快得到控制，与此同时也说出山东男篮接下来赛程安排，山东男篮将会进入冲击CBA总冠军行列。

对于梅斯来说，他此前遭到被裁风波，巩晓彬指导一度尝试让备用外援哈里斯替换他登场亮相，但仅仅打了一场比赛就宣布更换回来，这就预示着梅斯将会非常大概率代表山东男篮打完整个新赛季，场均28分钟，稳定交出16+10的两双数据，对于梅斯务实打球方式和职业态度，或许不是CBA一流外援行列，但护框和篮板球，以及协防方面的积极性，他与哈德森形成良好化学反应，有望成为山东男篮冲击季后赛更好成绩重要外援搭配。

巩晓彬尽管新赛季开始前遇到不少麻烦和挑战，但随着一波连胜和哈德森找到最佳打球方式，这让山东男篮从积分榜中游的位置，一度闯进积分榜前四，随着老哈与本土球员化学反应达到预期效果，王汝恒+吴轲的回归，以及陶汉林和李敬宇稳定发挥，山东男篮的整体战斗力仅次于广东，新疆，甚至与辽宁系列赛中，巩晓彬指导能力压郭士强，狠抓辽篮一顿。

截止前面30轮，山东男篮以19胜11负战绩，暂居积分榜第四，考虑到与新疆男篮只有3个胜场差，而且输掉11场比赛中，有4场是输给广东宏远，这就预示着，他们面对卫冕冠军的时候，比其他球队多大至少2场以上，所以巩晓彬一直在媒体强调山东男篮不是强队的流言，如今看来或许是CBA最大谎言，要知道积分榜第八的北控男篮，马布里都喊出冲击CBA总冠军，巩晓彬还是暴露新赛季野心。

此前102-107主场不敌广东宏远的时候，有媒体人曝出巩晓彬指导非常郁闷，新赛季面对广东宏远一生难求，而且还是球队化学反应和整体状态处于高涨时期，他很显然想要和杜锋一较高低，只是陶汉林和李敬宇打不来，又没有梅斯护框，想要限制跑起来的广东宏远，他面对压力远比想象还要多。