谁能想象得到，在世界杯预选赛40强赛豪取5连胜势如破竹的叙利亚队，已经把换帅事宜推进到实质性阶段。1月26日，叙利亚足协开始同突尼斯籍教练马鲁尔展开深入谈判。目前，这位2018年世界杯突尼斯国家队主教练，正在成为叙利亚男足新掌舵者的头号热门。另外，前上海上港主教练埃里克森则被视为第二候选人，但签约概率暂时不及马鲁尔。

57岁的马鲁尔堪称阿拉伯足坛的“江湖游医”，因为从1997年独立执教开始，他就常年混迹于非洲或者西亚国家。其中在2011年，马鲁尔曾经率领突尼斯希望体育夺取联赛、杯赛和冠军联赛三冠王。当然，在其身上最值得大书特书的成绩，就是带领突尼斯国家队时隔12年再度闯入世界杯，并且在决赛阶段小组赛2比1战胜巴拿马。

本来，在叙利亚足协1月21日确认不再同易卜拉欣续约之时，马鲁尔还不是新帅第一热门。当时被广泛看好有望接任的，是本土教练尼扎尔·马赫鲁斯。除此之外，前国安主帅扎切罗尼、前上港主帅埃里克森以及曾经率领沙特队闯入2006年世界杯的阿根廷人卡尔德隆，也被视为三个主要候选。但实际上，明眼人都可以看出，缺少资金来源的叙利亚足协，更可能聘请一位本土教练就任。何况马赫鲁斯曾在2011年短暂执教叙利亚国家队一次，而像马鲁尔和埃里克森的带队薪水都很不菲。其中，前者在上一个东家卡塔尔杜海勒执教期间，每一个月可以领到20万欧元，之于叙利亚足协，绝对算得上一笔高昂费用。