1982年世界杯外围赛亚太区预选赛，中国队相继击败朝鲜、沙特、科威特等亚洲劲旅，距离进入世界杯决赛圈只有半步之遥，极大的激发了国内的足球热情，而当时中国国家队的队长，就是迟尚斌。

当时国内踢球的运动员数量之多，连普通的厂矿企业都能随便拉出一支球队来，部队球队的待遇相对于地方队要好一些，在那个物质匮乏的年代自然成了球员的首选，而迟尚斌能在大连数以万计的足球少年中脱颖而出，进入专业队甚至国家队，绝对是凭借自己的实力。那个年代没有送礼一说，地方足协的人到北京找中国足协办理公务，连地方土特产都不用带，工作简洁高效。

迟尚斌最让人称道的是他的身体素质，在一次和国外球队交手之后，外国教练评价：迟是中国国家队中唯一达到欧洲球员身体条件，可以和欧洲球员进行身体对抗的队员。迟尚斌可以打多个位置，从后场到中前场，十足的万金油，如果从后来的球员中寻找和他相似的，山东队的王东宁和迟尚斌有很多共通之处。

和运动员时期所取得的成绩相比，迟尚斌的教练生涯无疑更加精彩。大连万达队55场不败，让他成为甲A联赛最成功的教练，这个纪录至今没有被打破。而他的弟子众多，在日本大阪钢巴俱乐部青年队执教期间，还获得过日本全国青年联赛冠军，里面有个小孩，后来成为日本国脚，还进入英超球队效力多年，这个小孩叫稻本润一。

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