北京时间11月23日晚，英超第13轮的首场比赛在伦敦奥林匹克球场打响，西汉姆联主场迎战刚刚经历换帅风波的托特纳姆热刺。这是穆里尼奥被任命为热刺新主帅后的首场比赛，自然也成为了媒体和球迷关注的焦点。

热刺本赛季的表现呈现出明显的下滑趋势，他们在前12轮英超比赛只取得3胜5平4负的成绩，积分榜排名跌至倒数第7，这与他们上赛季的高光表现截然相反。特别是在面对实力较弱的中下游球队时，他们表现得非常糟糕。第8轮客场0比3负于布莱顿，第9轮1比1主场战平沃特福德，第10轮客场1比2不敌领头羊利物浦，第11轮1比1客平埃弗顿，第12轮主场与谢菲尔德联1比1战平，近五场联赛热刺未尝一胜。可以看到，在这五轮的比赛中，有四场都是面对纸面实力偏弱的球队，但他们只打出3平1负的成绩。热刺究竟出了什么问题已成为人们心中最大的疑问。他们似乎迷失了方向，找不到前进的道路。

波切蒂诺频繁改变首发阵容依然找不到理想的球员组合，球队的攻防两端都暴露出很多问题。队内头号射手哈里· 凯恩经常处于孤立无援的境地，无法得到队友的有效支持。埃里克森状态低迷，迟迟找不到进攻的感觉。两位新援恩东贝莱和洛赛尔索也受到了伤病的影响无法发挥出应有的进攻能力。球队往日极具侵略性的高位逼抢也越来越少，前场压迫绵软无力，后场防守也是漏洞频出。特别是在欧冠的小组赛中，他们竟被德甲豪门拜仁慕尼黑狂灌7球，从而遭受了一场耻辱性的惨败。主帅波切蒂诺完全失去了对球队的控制，他已无力扭转颓势，所以他的离开并不会令人感到意外。

另一边，佩莱格里尼治下的西汉姆联也在苦苦挣扎。他们在英超前12轮的战绩为3胜4平5负，仅积13分位列积分榜倒数第五，上赛季排名第十的他们已经来到降级区的边缘。自第6轮2比0击败曼联后，他们已经连续6轮没有尝到过胜利的滋味了，而这6场比赛的对手都是实力相当的中游球队。尽管球队的主力阵容比较完整，但是自主力门将法比安斯基在第7轮比赛中受伤后，他们的防守端似乎受到了严重的影响。替补门将罗伯托好像还没有调整好状态，多次出现失误造成球队丢球。在近5场联赛中，西汉姆联只打进4球，而失球数却达到11个，进攻不力加上防守问题严重就是球队近期状态的真实写照。